Castelo de Guimarães
O Castelo de Guimarães está intimamente ligado à fundação do Condado Portucalense e às lutas da independência de Portugal. O Castelo de Guimarães localiza-se no topo rochoso de uma colina desta cidade minhota, sobranceiro ao Campo de S. Mamede.
No século X, época em que as guerras da Reconquista atingiam o seu auge no Norte da Península, a condessa Mumadona Dias procedeu à construção de um castelo para defesa do seu mosteiro e da indefesa população das terras de Vimaranes das investidas dos mouros etambém dos normando que com frequência visitavam a costa à procura de saque.
Com a fundação do Condado Portucalense, (o rei Afonso VI de Leão e Castela concedeu a D. Henrique de Borgonha e a sua esposa D. Teresa de Leão como presente de casamento) D. Henrique e D. Teresa elegeram como sua residência o castelo da cidade-berço, melhorando e ampliando o seu perímetro defensivo – podendo datar deste período inicial do século XII a sua Torre de Menagem.
Construído com duro granito, de grande simplicidade geométrica, mas produzindo um belo efeito estético, a planta do castelo desenha, aproximadamente, um escudo facetado. Quatro robustas torres marcam os sólidos panos desta muralha aparelhada. As portas da cerca são ladeadas por volumosos torreões defensivos, mais expressivos no portal principal ocidental e na porta da traição, virada a Oriente.
Na parte norte da espessa muralha são visíveis as ruínas da antiga Alcáçova, residência do castelo, provavelmente do século XIV, que se divide em dois pisos, observando-se ainda as suas janelas exteriores e duas chaminés.
Uma ponte de madeira estabelece a ligação entre o adarve das muralhas e a volumosa e alta Torre de Menagem, implantada no interior do solo rochoso desta fortaleza medieval. De planta quadrangular, a Torre de Menagem é sólida e tem escassas aberturas marcando os vários andares, ligados internamente por escada de madeira e de pedra.
D. Dinis procedeu ao amuralhamento de toda a zona inferior da povoação vimaranense, trabalho prosseguido por D. Fernando e derrubado, em parte, por D. João I. Esta muralha defensiva compreendia uma extensão de dois quilómetros, tendo ainda oito portas e igual número de torres.
O castelo de Guimarães integra o designado Centro Histórico de Guimarães, reconhecido como Património Mundial pela UNESCO em 2001.
Paço dos Duques de Bragança
Situado na cidade de Guimarães, cujo centro histórico se encontra classificado pela UNESCO como Património da Humanidade, junto ao Castelo, encontra-se um belo e imponente palácio construído durante o século XV.
O edifício foi mandado construir por D. Afonso, 1º Duque de Bragança, com o objetivo de servir para habitação ducal. Em 1959 foi inaugurado como Palácio Nacional e aberto ao público como museu, expondo um acervo de objectos de Artes Decorativas do séc. XVII e XVIII. Das colecções, destaca-se o conjunto das tapeçarias de Pastrana, que são um testemunho valioso para a história dos Descobrimentos Portugueses; as porcelanas da Companhia das Índias; as faianças de fabrico nacional; tapeçarias flamengas e francesas; armas; pintura e mobiliário variado do período pós-Descobertas.
A imponência do travejamento em madeira da sua cobertura, os páteos, os torreões, mais que justificam a visita.
