Leitão assado à Bairrada é uma maravilha gastronómica de Portugal.
Embora se possa apreciar em alguns restaurantes espalhados pelo país, é na zona da Bairrada que se encontra o mais verdadeiro. Na borda da Estrada Nacional 1, entre Coimbra e Anadia, mas principalmente na zona da Mealhada, podemos encontrar dezenas de restaurantes, dedicados à venda deste prato típico, que anualmente trazem milhares de turistas a esta zona, às vezes em verdadeiras excursões.
Apesar de se saber que os romanos já apreciavam leitão, poucos são os livros de gastronomia que o referem assado. Facto é que desde o século XVII que a criação de suínos se tornou excedentária em terras da Bairrada e esse facto constituiu um grande impulso que levou à sua comercialização.
O documento mais antigo que se refere a este prato é uma receita conventual de 1743, provavelmente do Mosteiro do Lorvão ou do Mosteiro da Vacariça, na qual é descrita uma receita que quase coincide com a receita actual.
O leitão assado à Bairrada é defendido, para além dos respectivos municípios, por duas confrarias: a Confraria Gastronómica do Leitão da Bairrada, e a mais recente Confraria do Leitão da Mealhada.
Para ser bom, o leitão deve ter um peso em vivo a oscilar entre os seis e os oito quilos, um mês a um mês e meio de idade, e ser amamentado a leite materno.
Depois de temperado à boa maneira da tradição com uma pasta de sal e pimenta é enfiado no espeto durante umas duas horas em forno a lenha. Quando estiver com uma tonalidade de amarelo/ouro está pronto a comer, acompanhado de finas batatas fritas às rodelas e de um leve e refrescante vinho gasoso, também típico da bairrada.
| Ingredientes: | Confecção: |
Para preparar o tempero, juntam-se, num almofariz os seguintes ingredientes: |
Depois de todos os ingredientes bem pisados adiciona-se a manteiga mexendo sempre até ficar uma massa regular. Finalmente, junta-se o azeite que deverá misturar-se com a massa feita com os referidos condimentos. O leitão é enfiado na vara (espeto) que, inicialmente era de loureiro, depois de pinheiro seco e actualmente é de inox. A vara deve ter um comprimento tal que depois de metida até ao fundo do forno, deixe de fora cerca de 1 metro, pelo menos. A vara entrará pelo ânus que foi alargado no amanho, saindo pela boca cerca de um palmo. Seguidamente, o leitão é muito bem barrado com o tempero, tanto por fora como interiormente, introduzindo o restante na barriga e em todas as partes vazias. É costume também dar umas picadas, com a agulha de o coser, nas coxas e espáduas onde há carne com mais altura, introduzindo um pouco de tempero nessas picadas. Em função do peso do leitão, do forno usado e da mão do assador, quando a pele do mesmo se apresentar loira e crocante está pronto para servir. Para apreciadores, é um manjar de deuses. |
